Alaska Native Heritage Center

Alaska staat natuurlijk bekend om z’n prachtige natuur, bergen en ijsberen, maar er zit ook een bijzondere cultuur achter al die natuur. Midden in Anchorage vind je het Alaska Native Heritage Center. Dit is dé plek om alles te ontdekken over de verschillende inheemse groepen van Alaska. Een beetje zoals een museum, maar dan leuker! Hier draait het om tradities, verhalen, muziek en kunst.

Wat kun je hier allemaal doen?

Het Alaska Native Heritage Center is niet zomaar een plek met vitrines en bordjes. Hier beleef je écht de cultuur van de oude bewoners. Van dansoptredens en workshops tot nagebouwde dorpjes die laten zien hoe de oorspronkelijke bewoners van Alaska woonden. Alles draait om de verhalen en tradities van volkeren zoals de Inupiaq, Tlingit en Athabaskan, die al eeuwenlang in Alaska leven.

Rondje om het meer

Eén van de leukste plekken in het centrum is het meer, Lake Tiulana. Hier zijn rond het water traditionele huizen en dorpjes nagebouwd. Elk dorpje laat zien hoe één van de verschillende inheemse culturen van Alaska leefde. Je ziet houten huizen, hutten in de grond en nog veel meer bijzondere bouwwerken. Het voelt echt alsof je even terug in de tijd gaat. Er zijn ook gidsen die je alles kunnen vertellen over het leven in deze huizen, en hun verhalen brengen de plekken echt tot leven.

Muziek, dans en verhalen

Bij Alaska’s inheemse cultuur horen natuurlijk ook muziek en dans. In het Heritage Center kun je bijna dagelijks genieten van optredens met traditionele muziek en dansen. Alles heeft een verhaal: de dansbewegingen, de ritmes, het kostuum – alles symboliseert iets. Daarnaast zijn er verhalenvertellers die oude legendes delen over bijvoorbeeld de raaf of de ijsbeer, dieren met een speciale betekenis in deze culturen. Je komt zo heel dichtbij de tradities van de mensen die hier al duizenden jaren leven.

Workshops en creatief bezig zijn

Heb je zin om zelf iets te maken? Dan zijn de workshops misschien wel iets voor jou. Hier kun je bijvoorbeeld kralen rijgen, houtsnijden of een ander mooi ambacht uitproberen. Lokale kunstenaars geven deze workshops en laten je zien hoe ze al eeuwenlang hun kunst maken. Ondertussen vertellen ze ook meer over wat de kunstwerken betekenen en hoe de materialen worden gebruikt. Zo leer je niet alleen iets nieuws, maar maak je ook nog eens iets moois om mee naar huis te nemen.

Tips voor je bezoek

• Openingstijden: Het centrum is meestal het hele jaar open, maar kijk even op de website voor de actuele tijden.
• Rondleidingen: Een rondleiding is een aanrader. De gidsen komen vaak zelf uit de inheemse gemeenschappen en delen hun verhalen met liefde.
• Kleed je warm aan: Veel dingen zijn buiten, dus zorg dat je warm blijft.
• Souvenirshop: Neem een mooi aandenken mee - De cadeauwinkel verkoopt handgemaakte kunst en sieraden van lokale kunstenaars.